Sono REM: consolidação da memória e regulação emocional

O sono REM (Movimento Rápido dos Olhos) é uma das fases do ciclo do sono, caracterizada por alta atividade cerebral, movimentos oculares rápidos e atonia muscular, ou seja, um relaxamento profundo dos músculos do corpo.

Essa fase recebe esse nome devido aos movimentos rápidos dos olhos que ocorrem sob as pálpebras fechadas.

O que ocorre no sono REM

Durante o sono REM, o cérebro apresenta um padrão de atividade semelhante ao da vigília, sendo esse um período essencial para a consolidação da memória, o processamento emocional e a criatividade.

Então, é nesse estágio que ocorrem os sonhos mais vívidos, e acredita-se que ele tenha um papel fundamental na reorganização das informações adquiridas ao longo do dia.

O ciclo do sono é dividido em quatro estágios: três de sono não REM (NREM) e um de sono REM. O sono REM aparece cerca de 90 minutos após a pessoa adormecer e se prolonga por períodos mais longos ao longo da noite, sendo mais intenso nas últimas horas do sono.

O papel do sono REM na consolidação da memória

O sono REM desempenha um papel essencial na consolidação da memória, especialmente na fixação de memórias emocionais e na aprendizagem complexa.

Então, durante essa fase, o cérebro realiza uma espécie de “organização” das informações adquiridas ao longo do dia, fortalecendo conexões neurais relevantes e descartando dados menos importantes.

Assim, esse processo ocorre por meio da reativação de circuitos neurais que foram ativados durante a vigília, permitindo que as memórias sejam armazenadas de forma mais eficiente e duradoura.

Além disso, o sono REM facilita a integração de novas informações com conhecimentos previamente adquiridos, promovendo uma compreensão mais profunda dos conteúdos aprendidos.

Então, esse estágio do sono é particularmente importante para a memória procedimental, que envolve habilidades motoras e cognitivas, como tocar um instrumento musical ou aprender um novo idioma.

Assim, a privação do sono REM pode comprometer significativamente essas funções, prejudicando o desempenho acadêmico e profissional.

Processamento emocional durante o sono REM

A fase REM está fortemente associada à regulação emocional, ajudando o cérebro a processar experiências intensas e a equilibrar as respostas emocionais.

Assim, durante esse período, ocorre uma modulação da atividade da amígdala, região do cérebro responsável pelo processamento de emoções como medo, ansiedade e estresse.

Então, esse mecanismo contribui para reduzir a intensidade de respostas emocionais negativas, favorecendo a adaptação psicológica e a resiliência diante de situações difíceis.

Assim, esse efeito pode explicar por que a privação dessa fase do sono está associada a um aumento no risco de transtornos como depressão e ansiedade.

Sonhos e reorganização cognitiva

Os sonhos, que ocorrem com mais frequência durante o sono REM, refletem um processo de reorganização cognitiva e emocional.

Durante essa fase, o cérebro simula cenários diversos, combinando memórias passadas, experiências recentes e elementos abstratos para criar narrativas oníricas.

Esse fenômeno pode desempenhar um papel importante na resolução de problemas, na criatividade e no pensamento inovador, pois permite a formação de novas conexões entre informações armazenadas na memória.

Além disso, os sonhos auxiliam na eliminação de informações irrelevantes, tornando o armazenamento de memórias mais eficiente.

Esse processo pode explicar por que muitas pessoas acordam com novas ideias ou soluções para problemas após uma noite de sono reparador.

Consequências da falta de sono REM

A falta de sono REM pode prejudicar diversas funções cognitivas e emocionais essenciais. Como essa fase é crucial para a consolidação da memória e regulação emocional, a privação dessa etapa pode ter efeitos negativos em vários aspectos da saúde e desempenho diário.

Prejuízos na memória e aprendizado

A falta de sono REM dificulta a fixação de novas memórias e o aprendizado, prejudicando a retenção de informações adquiridas e a habilidade de realizar tarefas complexas.

Alterações no processamento emocional

A privação do sono REM aumenta a intensidade das respostas emocionais, tornando mais difícil regular sentimentos como ansiedade e estresse, o que pode levar a transtornos psicológicos.

Comprometimento da criatividade e resolução de problemas

Sem o sono REM, a capacidade de pensar de maneira criativa e resolver problemas de forma inovadora é comprometida, tornando mais difícil encontrar soluções novas e eficazes.

Risco aumentado de doenças físicas e psicológicas

A falta de sono REM está associada ao aumento de doenças cardíacas, hipertensão, diabetes e distúrbios emocionais, como depressão e ansiedade.

Desempenho cognitivo reduzido

A privação dessa fase do sono afeta a atenção, concentração e a capacidade de tomar decisões, prejudicando o desempenho em tarefas diárias e profissionais.

Como garantir o sono REM

Garantir uma boa quantidade de sono REM é essencial para o bem-estar físico e mental. Algumas práticas podem ajudar a maximizar a qualidade do sono e promover a passagem eficiente por essa fase.

1. Manter uma rotina de sono consistente

Ir para a cama e acordar sempre nos mesmos horários ajuda a regular o ciclo circadiano, favorecendo a entrada nas fases mais profundas do sono.

2. Criar um ambiente de sono confortável

Manter o ambiente de descanso silencioso e escuro favorece a qualidade do sono, ajudando o corpo a relaxar.

3. Evitar estimulantes antes de dormir

Evitar cafeína, nicotina e outros estimulantes nas horas que antecedem o sono pode ajudar a adormecer mais facilmente e passar pelas fases do sono de maneira mais eficiente.

4. Praticar exercícios físicos regularmente

Exercícios regulares ajudam a melhorar a qualidade do sono.Contudo, evitar atividades físicas intensas nas horas próximas à noite, pois podem dificultar o sono.

5. Controlar o estresse e a ansiedade

Práticas de relaxamento, como meditação, yoga ou técnicas de respiração, podem reduzir o estresse e melhorar a qualidade do sono, permitindo que o corpo passe mais tempo nas fases de sono REM.

6. Evitar o uso excessivo de eletrônicos antes de dormir

A luz azul emitida por telas de dispositivos eletrônicos pode interferir na produção de melatonina, dificultando o adormecer e a transição para as fases mais profundas do sono, como o REM.

7. Fazer terapia e verificar distúrbios do sono

A terapia, especialmente a cognitivo-comportamental, pode ajudar a tratar problemas como insônia, ansiedade e estresse, que afetam a qualidade do sono.

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